Økonomi og psykisk sygdom — praktiske råd i en svær tid

Nogle dage kan det føles som om, at bare det at åbne sin netbank kræver mere overskud, end man har. Når psykisk sygdom er en del af hverdagen — hvad enten det drejer sig om angst, depression, ADHD eller noget helt andet — kan selv de mest basale praktiske opgaver blive tunge. Og økonomi er sjældent let under de bedste omstændigheder.

Du er ikke alene, hvis du oplever, at din psykiske tilstand og din økonomi hænger uløseligt sammen. Det er faktisk en af de mest almindelige udfordringer, vi hører om fra mennesker, der lever med psykisk sygdom. I denne artikel får du viden, konkrete råd og — vigtigst af alt — bekræftelse på, at det er muligt at finde vej fremad, selv i en svær tid.

Sammenhængen mellem psykisk helbred og økonomi

Psykisk sygdom og dårlig økonomi forstærker ofte hinanden i en slags ond cirkel. Når man har det psykisk dårligt, bliver det sværere at passe et arbejde, svare på breve fra det offentlige eller tage stilling til regninger. Og omvendt: Når økonomien er presset, stiger stressniveauet, angsten forværres, og det bliver endnu sværere at komme sig.

Forskning viser, at finansielt pres og psykosocial belastning har en tæt og kompleks sammenhæng. Et studie fra Nigeria, der undersøgte kvinders oplevelse af alvorlig sygdom, fandt at de adspurgte beskrev de økonomiske udfordringer som mindst ligeså overvældende som selve sygdommen — og at følelsen af at stå alene med dem forværrede deres mentale tilstand markant. Selvom dette studie handler om en anden sygdomsgruppe, peger det på noget universelt: Det er ikke kun sygdommen i sig selv, men kombinationen af sygdom og praktiske livsvilkår, der bestemmer, hvordan man har det.

Det er veldokumenteret, at mennesker med psykisk sygdom er overrepræsenteret blandt dem, der lever med lav indkomst, gæld og ustabil beskæftigelse. Det betyder ikke, at det er din skyld — det betyder, at du befinder dig i en situation, som mange andre også kender, og som samfundet burde gøre meget mere for at støtte.

Når overskuddet mangler: Forstå dine egne barrierer

Noget af det første, det kan hjælpe at gøre, er at forstå, hvorfor økonomi føles så svært, når man er psykisk sårbar. Det handler sjældent om, at man er dårlig til tal eller uansvarlig. Det handler om, at psykisk sygdom påvirker de dele af hjernen, der har med planlægning, overblik og beslutningstagning at gøre.

Depression kan gøre det næsten umuligt at handle — selv når man ved, hvad man burde gøre. Angst kan få selv en simpel telefonopringning til kommunen til at føles uoverkommelig. ADHD kan betyde, at regninger glemmes, selv med de bedste intentioner. OCD kan sætte tanker om økonomi i gang, der tager al energi uden at føre til handling.

Det er ikke svaghed. Det er symptomer. Og når du forstår det på den måde, åbner der sig også mulighed for at finde løsninger, der tager højde for netop dine udfordringer — frem for løsninger, der forudsætter at du fungerer som en person uden psykisk sygdom.

Praktiske skridt du kan tage — selv med lille overskud

Du behøver ikke at løse det hele på én gang. Faktisk er det vigtigt, at du ikke forsøger det. Herunder er nogle skridt, du kan tage i din egen pace:

• Start med overblik, ikke handling. Skriv ned, hvad du har af indtægter og udgifter — blot for at se det sort på hvidt. Du behøver ikke gøre noget ved det endnu.
• Udpeg én ting ad gangen. Vælg den mest presserende opgave og fokuser kun på den. En ubesvaret regning, én uåbnet kuvert. Bare én.
• Brug automatiske betalinger. Hvis du ved, at du har svært ved at huske eller tage initiativ, så lad banken gøre det for dig. Betalingsservice og automatiske overførsler kan fjerne mange af de situationer, hvor tingene går galt.
• Lav en buffer, selv en lille en. Selv 100 kroner om måneden, der flyttes til en separat konto, giver en psykologisk tryghed, der rækker langt.
• Søg hjælp til det praktiske. Du behøver ikke forstå det hele selv. Familierådgivere, socialrådgivere, gældsrådgivere og frivillige organisationer kan hjælpe med at sortere i papirerne og finde muligheder, du ikke vidste eksisterede.

Støttemuligheder du måske ikke kender til

Det danske system rummer faktisk en del støttemuligheder til mennesker, der er psykisk sårbare og økonomisk pressede — men de er ikke altid lette at finde frem til. Her er nogle af de steder, det kan betale sig at kigge:

• Kommunens sociale afdeling kan bevilge personlig rådgivning, støtte-kontaktperson og i visse tilfælde hjælp til at håndtere post og økonomi.
• Gældsrådgivning tilbydes gratis af blandt andre Forbrugerrådet Tænk og kommunale tilbud. De kan hjælpe med at forhandle afdragsordninger og skabe overblik over gæld.
• Førtidspension og fleksjob kan være relevante, hvis din psykiske sygdom begrænser din arbejdsevne på sigt. Din sagsbehandler i jobcentret kan vejlede dig.
• Sociale fonde og nødhjælpsordninger — fx Røde Kors, Kirkens Korshær og en række kommunale puljer — kan hjælpe med akutte udgifter, hvis du er i krise.
• Psykiatrifonden og SIND tilbyder rådgivning og kan pege dig i retning af relevante tilbud i din region.

At søge hjælp kræver ofte en indsats, der kan føles uoverkommelig, når man har det dårligt. Forskning viser, at tillid til systemet er afgørende for, om mennesker i sårbare situationer faktisk benytter sig af tilbud, der er tilgængelige for dem. Det er ikke altid let at bygge den tillid op — men én god oplevelse med ét sted kan være nok til at åbne døren lidt mere.

Tal med nogen — isolation forværrer alt

En af de ting, der konsekvent viser sig i forskningen, er, at social støtte har en beskyttende effekt, når man befinder sig i en svær livssituation. At have nogen at tale med — hvad enten det er en ven, et familiemedlem, en støtteperson eller en professionel — gør en målbar forskel for, hvordan man klarer sig.

Et studie, der undersøgte kvinder med alvorlig sygdom i Nigeria, fandt at de, der klarede sig bedst følelsesmæssigt, ikke nødvendigvis var dem med flest ressourcer — men dem, der havde mennesker omkring sig, de kunne tale åbent med. De beskrev det at dele deres oplevelser med andre som noget, der hjalp dem med at holde fast i håbet, selvom situationen var hård.

Det er svært at bede om hjælp, særligt når skam eller selvkritik er en del af det, man kæmper med. Men isolation er sjældent en løsning — hverken på de psykiske udfordringer eller på de praktiske. Prøv at identificere blot én person, du stoler nok på til at sige: “Jeg har det svært lige nu, og jeg kunne bruge lidt hjælp.”

Tag vare på dig selv — det er ikke en luksus

Det kan føles paradoksalt at tale om egenomsorg, når man er presset på alle fronter. Men det er faktisk sådan, at de basale ting — søvn, mad, bevægelse og sociale kontakter — har direkte indflydelse på, hvor meget overskud du har til at håndtere de praktiske udfordringer.

Forskning på ældre voksnes kostvaner viser, at selv de, der ved, hvad der er sundt og godt for dem, ofte støder på praktiske barrierer — økonomi, tilgængelighed, overskud til forberedelse. Det er ikke mangel på viden, der stopper dem, men de konkrete omstændigheder i hverdagen. Det gælder i høj grad også for psykisk syge: Du ved måske godt, hvad du “burde” gøre — men at gøre det er noget andet, når du befinder dig i en svær periode.

Vær mild med dig selv. Lille fremgang er stadig fremgang. At have spist et ordentligt måltid i dag, at have åbnet én kuvert, at have ringet til ét sted — det er ikke ingenting. Det er faktisk meget, når man tager udgangspunkt i, hvad du kæmper imod.

Du kan altid få hjælp — kontakt os

Hos Udredning.dk møder vi mange mennesker, der lever med psykisk sygdom og de udfordringer, det medfører i hverdagen — herunder de praktiske og økonomiske. Vi ved, at det ikke altid er let at række ud, og vi tager imod dig, uanset hvor du befinder dig i din proces.

Hvis du har spørgsmål til psykiatrisk udredning (det vil sige udredning af ADHD, udredning for angst, udredning for autisme og udredning for depression), ønsker at forstå din diagnose bedre, eller blot har brug for at tale med nogen, der lytter uden at dømme, er du meget velkommen til at kontakte os. Vi er her ikke for at sælge dig noget — vi er her, fordi du fortjener professionel og menneskelig støtte, når livet er svært.

Du kan nå os via vores kontaktformular på hjemmesiden eller ringe direkte til klinikken. Det første skridt er det sværeste — men du behøver ikke tage det alene.